Kroasia vs Panama berakhir dengan kemenangan tipis 1-0 untuk Kroasia di Toronto. Gol Ante Budimir pada menit ke-55 memastikan tiga poin penting sekaligus menutup peluang Panama untuk melaju ke fase berikutnya di Grup L Piala Dunia 2026.
Pertandingan Kroasia vs Panama berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim sama-sama membutuhkan hasil positif untuk menjaga peluang lolos dari Grup L.
Panama tampil berani pada babak pertama. Mereka beberapa kali mampu menekan lini pertahanan Kroasia dan menciptakan peluang berbahaya di area penalti lawan.
Di sisi lain, Kroasia mengandalkan penguasaan bola dan pengalaman para pemain seniornya. Namun, hingga turun minum, tidak ada gol yang tercipta.
Gol Budimir Mengubah Jalannya Pertandingan
Memasuki babak kedua, Kroasia melakukan perubahan penting. Ante Budimir masuk sebagai pemain pengganti untuk menambah daya gedor di lini depan.
Keputusan tersebut langsung membuahkan hasil. Pada menit ke-55, Budimir berhasil menyambut umpan silang akurat Josip Stanisic dari sisi kanan.
Bola meluncur ke gawang Panama dan mengubah skor menjadi 1-0. Gol itu menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan.
Panama Berusaha Membalas
Tertinggal satu gol membuat Panama meningkatkan intensitas serangan. Mereka mencoba mencari celah melalui serangan cepat dan bola-bola silang.
Namun, pertahanan Kroasia tampil disiplin hingga peluit akhir berbunyi. Penjaga gawang Dominik Livakovic juga beberapa kali melakukan penyelamatan penting.
Meski terus menekan, Panama gagal mencetak gol penyeimbang.
Modric Raih Penampilan Ke-200
Laga ini juga menjadi momen spesial bagi Luka Modric. Kapten Kroasia tersebut mencatatkan penampilan internasional ke-200 bersama negaranya.
Saat ditarik keluar lapangan, Modric mendapat sambutan hangat dari para pendukung yang hadir di stadion.
Momen tersebut menjadi salah satu sorotan utama selain kemenangan Kroasia.
Panama Dipastikan Tersingkir dari Grup L
Hasil Kroasia vs Panama membawa perubahan penting di klasemen Grup L. Kroasia mengoleksi tiga poin dan menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.
Sementara itu, Panama tetap tanpa poin dari dua pertandingan. Secara matematis, mereka tidak lagi memiliki kesempatan untuk mengejar pesaing di atasnya.
Kendati masih menyisakan satu laga melawan Inggris, Panama dipastikan gagal melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026. Sebaliknya, Kroasia akan menjalani laga penentuan melawan Ghana untuk memperebutkan tiket fase gugur.