Irak vs Norwegia menjadi salah satu pertandingan menarik Grup I Piala Dunia 2026. Laga yang berlangsung di Gillette Stadium, Foxborough, Amerika Serikat, pada Rabu 17 Juni 2026 pukul 05.00 WIB ini menandai debut Erling Haaland di panggung Piala Dunia sekaligus ujian berat bagi Irak yang kembali tampil setelah absen selama empat dekade.
Irak datang ke Piala Dunia 2026 melalui perjalanan panjang. Tim berjuluk The Lions of Mesopotamia harus melewati kualifikasi Asia dan playoff interkontinental sebelum memastikan tiket ke putaran final pada Maret 2026.
Keberhasilan tersebut mengakhiri penantian panjang Irak untuk kembali tampil di ajang sepak bola terbesar dunia. Namun, tantangan sesungguhnya baru dimulai.
Grup I mempertemukan Irak dengan tiga lawan kuat, yakni Prancis, Senegal, dan Norwegia. Karena itu, setiap pertandingan memiliki nilai penting bagi peluang mereka bertahan di turnamen.
Meski berstatus underdog, Irak tetap memiliki sejumlah pemain yang berpengalaman di kompetisi internasional. Nama-nama seperti Zidane Iqbal, Ali Jasim, Rebin Sulaka, hingga Frans Putros menjadi bagian penting dari skuad asuhan Graham Arnold.
Norwegia Datang dengan Generasi Emas
Di sisi lain, Norwegia kembali ke Piala Dunia setelah terakhir tampil pada edisi 1998. Kehadiran generasi emas membuat ekspektasi terhadap Landslaget meningkat tajam.
Tim asuhan Stale Solbakken memiliki materi pemain yang merata di setiap lini. Martin Odegaard menjadi motor permainan di lini tengah. Sementara itu, Alexander Sorloth dan Antonio Nusa memberi dukungan penuh kepada Erling Haaland di sektor depan.
Yang jadi sorotan tentu Haaland. Penyerang Manchester City tersebut akan menjalani laga pertamanya di Piala Dunia.
Catatan 55 gol dari 50 pertandingan internasional menunjukkan betapa berbahayanya striker berusia 25 tahun tersebut. Karena itu, pertahanan Irak menghadapi pekerjaan berat untuk membatasi ruang geraknya.
Performa Kedua Tim Jelang Piala Dunia
Irak menjalani persiapan yang cukup beragam. Mereka mampu menang tipis atas Andorra dan menahan imbang Spanyol.
Namun, hasil terakhir kurang memuaskan setelah kalah 0-2 dari Venezuela pada laga uji coba menjelang turnamen.
Dalam konteks tersebut, Graham Arnold kemungkinan memilih pendekatan pragmatis. Fokus utama Irak diprediksi berada pada organisasi pertahanan dan serangan balik cepat.
Sementara itu, Norwegia datang dengan kepercayaan diri tinggi. Mereka tampil dominan sepanjang kualifikasi zona Eropa.
Landslaget mengoleksi poin sempurna dan mencetak 37 gol. Bahkan, Italia berhasil mereka kalahkan dalam dua pertemuan selama fase kualifikasi.
Meski sempat kalah dari Belanda serta bermain imbang melawan Swiss dan Maroko, kemenangan 3-1 atas Swedia menunjukkan bahwa lini serang Norwegia tetap berada dalam kondisi terbaik.
Prediksi Susunan Pemain Irak vs Norwegia
Irak (4-1-3-2)
Jalal Hassan; Hussein Ali, Zaid Tahseen, Rebin Sulaka, Merchas Doski; Amir Al-Ammari; Marko Farji, Zidane Iqbal, Ali Jasim; Ali Al-Hamadi, Aymen Hussein.
Pelatih: Graham Arnold.
Norwegia (4-3-3)
Ørjan Nyland; Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjorn Heggem, David Møller Wolfe; Martin Ødegaard, Sander Berge, Patrick Berg; Alexander Sørloth, Erling Haaland, Antonio Nusa.
Pelatih: Stale Solbakken.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Secara kualitas skuad, Norwegia berada di atas Irak. Selain itu, kedalaman pemain dan produktivitas gol menjadi keunggulan utama Landslaget.
Namun, Irak memiliki motivasi besar untuk membuktikan diri setelah kembali ke Piala Dunia. Jika mampu bertahan disiplin dan memanfaatkan serangan balik, Singa Mesopotamia masih berpeluang memberi perlawanan sengit.
Meski begitu, perhatian utama laga ini tetap tertuju pada Erling Haaland. Debut sang bomber di Piala Dunia berpotensi menjadi pembeda dalam pertandingan pembuka Norwegia di Grup I.