Jelang final ASEAN Cup 2026 lawan Thailand, John Herdman menegaskan trofi juara menjadi target utama Timnas Indonesia. Ini akan jadi final pertamanya bersama skuad Garuda.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan trofi juara menjadi target utama timnya pada laga final FIFA ASEAN Cup 2026 melawan Thailand, Senin (5/10) mendatang di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Target ini disampaikan usai skuad Garuda memastikan tiket ke partai puncak lewat kemenangan dramatis 9-2 atas Bangladesh.
Final ASEAN Cup 2026 Jadi Momen Bersejarah
Bagi Herdman, laga final nanti bukan sekadar pertandingan biasa. Ini akan menjadi partai puncak pertamanya sejak menukangi Timnas Indonesia, sekaligus kesempatan bagi skuad Garuda untuk mengakhiri penantian gelar juara yang sudah berlangsung selama 35 tahun sejak 1991.
"Maksud saya, ini final pertama saya [di Timnas Indonesia]. Ini juga final pertama bagi Mitchell [Baker, di samping John Herdman]. Untuk pemain lain juga ini final pertama," kata Herdman dalam konferensi pers usai laga melawan Bangladesh.
Duel Dua Pelatih Asal Inggris
Herdman pun mengaku antusias menyambut laga final ini, terlebih ia akan berhadapan dengan sesama pelatih asal Inggris, Anthony Hudson, yang kini menukangi Timnas Thailand.
"Ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik. Saya juga sering menyaksikan pertandingan Antony, dan ya, saya sangat antusias. Senang rasanya nanti bisa berjabat tangan dengannya, dua orang Inggris yang saling berhadapan dalam laga sengit. Ya, saya menantikannya," kata Herdman.
Sebelum mengalihkan fokus sepenuhnya ke laga final, Herdman terlebih dahulu memberi ruang bagi para pemainnya untuk merayakan keberhasilan lolos ke partai puncak. Menurutnya, perjuangan skuad Garuda sepanjang fase grup, termasuk saat tertinggal dalam persaingan produktivitas gol dengan Malaysia, layak diapresiasi.
"Kami harus merayakan ini, tapi masih ada satu langkah [pertandingan] lagi, satu langkah lagi yang harus diambil [di final]," ujar mantan pelatih Timnas Kanada itu.
Herdman menambahkan, seluruh tim akan segera menyusun kembali strategi dan fokus penuh menghadapi Thailand demi mempersembahkan trofi juara pertama bagi Indonesia sejak 35 tahun terakhir.
"Kami akan memulai lagi dan berjuang. Ada trofi yang sudah menanti untuk ditorehkan sejarahnya dan membuat negara ini bangga," kata Herdman menutup keterangannya.
