Bahasa Kita – Liverpool resmi menunjuk Andoni Iraola sebagai pelatih kepala baru untuk menghadapi musim 2026/27. Klub asal Merseyside itu memilih pelatih asal Spanyol tersebut untuk menggantikan Arne Slot yang meninggalkan Anfield pada akhir pekan lalu.
Pengumuman resmi disampaikan Liverpool melalui kanal klub pada Jumat WIB. Keputusan ini sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai sosok yang akan memimpin The Reds pada musim mendatang.
Andoni Iraola datang ke Anfield setelah mencatatkan pencapaian penting bersama Bournemouth dalam beberapa musim terakhir. Yang menjadi sorotan, pelatih berusia 43 tahun itu berhasil membawa Bournemouth menembus kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Liverpool Pilih Andoni Iraola Gantikan Arne Slot
Liverpool memutuskan memberikan kepercayaan kepada Iraola setelah melihat perkembangan signifikan yang ditunjukkannya di Liga Inggris.
Musim 2025/26 menjadi periode terbaik dalam karier kepelatihannya sejauh ini. Saat itu, Bournemouth berhasil finis di posisi keenam klasemen Liga Inggris dan mengamankan tiket ke Liga Europa.
Prestasi tersebut mendapat perhatian luas karena Bournemouth bukan termasuk klub dengan sumber daya terbesar di kompetisi tersebut.
Selain itu, Iraola dinilai mampu membangun tim yang kompetitif dengan pendekatan permainan yang konsisten sepanjang musim.
Dalam konteks tersebut, Liverpool melihat potensi besar untuk membawa tim kembali bersaing di level tertinggi.
Andoni Iraola Antusias Memulai Tantangan Baru
Setelah resmi diperkenalkan, Iraola mengungkapkan kegembiraannya bergabung dengan Liverpool.
“Saya sangat bersemangat. Semua orang tahu tentang Liverpool, tahu bahwa ini adalah klub besar, salah satu yang terbesar di dunia,” katanya.
Ia menambahkan bahwa atmosfer stadion, dukungan suporter, kualitas pemain, serta peluang meraih trofi menjadi alasan utama menerima tawaran tersebut.
“Atmosfernya, para suporternya, klubnya, para pemainnya, kesempatan untuk melatih pemain-pemain kelas dunia, serta peluang bersaing memperebutkan gelar. Sulit menemukan sesuatu yang lebih menarik dari ini,” ujarnya.
Menurutnya, kesempatan menangani salah satu klub terbesar di dunia merupakan tantangan yang sangat menarik dalam karier kepelatihannya.
Perjalanan Karier Andoni Iraola Sebagai Pemain
Sebelum menjadi pelatih Sepak Bola, Iraola lebih dahulu dikenal sebagai pemain profesional di Spanyol.
Ia lahir di wilayah Basque dan berkarier sebagai bek kanan. Sebagian besar perjalanan profesionalnya dihabiskan bersama Athletic Club.
Selama 12 musim, Iraola mencatatkan lebih dari 500 penampilan bersama klub tersebut. Catatan itu menjadikannya salah satu pemain penting dalam sejarah tim asal Bilbao tersebut.
Tak hanya itu, ia juga sempat memperkuat tim nasional Spanyol dengan koleksi tujuh penampilan internasional.
Karier bermainnya berakhir setelah memperkuat New York City FC pada periode 2015 hingga 2016.
Dari Siprus hingga Sukses Bersama Bournemouth
Karier kepelatihan Iraola dimulai pada 2018 saat menangani AEK Larnaca di Siprus.
Yang menarik, ia langsung mempersembahkan gelar Piala Super Siprus. Setelah itu, Iraola melanjutkan pekerjaannya bersama Mirandes di kasta kedua Liga Spanyol.
Selanjutnya, ia menerima tantangan melatih Rayo Vallecano pada 2020. Pada musim pertamanya, Rayo berhasil promosi ke LaLiga.
Namun, namanya semakin mendapat perhatian setelah bergabung dengan Bournemouth pada 2023.
Di klub tersebut, Iraola mampu membangun tim yang tampil kompetitif. Bahkan, Bournemouth mencatatkan rekor tidak terkalahkan dalam 18 pertandingan pada paruh kedua musim 2025/26.
Akibatnya, klub berhasil finis di posisi keenam klasemen dan memastikan tiket Liga Europa.
Kini, Iraola memulai babak baru bersama Liverpool. Tugas awalnya adalah mempersiapkan skuad menghadapi musim 2026/27 dengan target bersaing dalam perebutan gelar domestik maupun kompetisi Eropa.